Malý modulární reaktor BWRX-300 získal v USA první povolení ke stavbě svého typu. Úřad pro jadernou regulaci (NRC) ho vydal společnosti Tennessee Valley Authority (TVA) pro lokalitu Clinch River u Oak Ridge ve státě Tennessee. TVA je tak prvním americkým provozovatelem s povolením stavět reaktor od firmy GE Vernova Hitachi. Podle serveru TechSpot jde o druhé povolení ke stavbě komerčního pokročilého reaktoru v zemi.
Reaktor má vyrábět 300 megawattů elektřiny. NRC posuzoval žádost 14 měsíců, tedy čtyři měsíce před plánovaným termínem. „This construction permit is more than a regulatory achievement - it's foundational for America's nuclear future,“uvedl prozatímní prezident TVA Mike Skaggs.
První malý modulární reaktor v USA: povolení ke stavbě zatím nestačí
Povolení opravňuje pouze ke stavbě. Než TVA vloží do reaktoru palivo a začne vyrábět elektřinu, potřebuje samostatnou provozní licenci od NRC. Datum zahájení stavby ani konečný odhad nákladů firma neoznámila. Podle TechSpotu zvažuje až čtyři jednotky BWRX-300 v lokalitě Clinch River.
Jak funguje BWRX-300
Reaktor vychází z technologie varného reaktoru, chladivem je voda poháněná přirozenou cirkulací. Konstrukce se opírá o pasivní bezpečnostní prvky využívající gravitaci, tlak a zásoby vody. Podle trendingtopics.eu se elektrárna vejde na plochu dvou fotbalových hřišť a u sériově stavěných jednotek se doba výstavby odhaduje na 24 až 36 měsíců.
Kanada, Texas a datová centra
Ontario Power Generation staví sérii reaktorů BWRX-300 v Kanadě a základ první jednotky už má hotový v lokalitě Darlington. Společnost Blue Energy požádala o povolení stavět tyto reaktory v Texasu pro napájení datových center.
Podle studie Lawrence Berkeley National Laboratory by datová centra mohla v roce 2030 spotřebovat kolem 12 procent americké elektřiny, v roce 2023 to bylo 4,4 procenta. „We are projecting data center growth to double in our region by 2030,“řekl bývalý šéf TVA Don Moul.
Podle trendingtopics.eu podporuje projekt Clinch River ministerstvo energetiky USA částkou 400 milionů dolarů. V březnu získala povolení společnost TerraPower Billa Gatese pro sodíkem chlazený reaktor Natrium ve Wyomingu. Dva nejnovější reaktory elektrárny Vogtle v Georgii stály zhruba 35 miliard dolarů a do provozu šly roky po termínu. TVA jedná o sdílení nákladů a komerční provoz plánuje na počátek 30. let.